空冷器在（zài）進行操（cāo）作（zuò）的過程中（zhōng）主要是用空氣冷卻熱流體（tǐ）的換熱器，其管（guǎn）內的熱流體會通過管（guǎn）壁和翅片和管外（wài）空（kōng）氣進行換熱，所（suǒ）用的而（ér）空氣通常是由通風機（jī）供給的，空氣冷卻器（qì）可用於冷卻或冷凝，應（yīng）用於煉油、石油（yóu）化工塔頂蒸氣的冷凝，回流油、塔底油的冷卻。
      它在進行操（cāo）作時其臥式（shì）布置傳熱麵積（jī）大且空氣（qì）分布均勻、傳熱好，在進行操作的過（guò）程中其斜頂布置的時候，其通風（fēng）機（jī）會（huì）安裝在人字中央空間，在進行操作時占地麵積小且結構緊（jǐn）湊。
      為了抵消空氣側的給熱係數較（jiào）低的影（yǐng）響，在進行使用時通常會采用光管外（wài）壁裝翅片的管子，翅片管作（zuò）為傳熱管，可以擴大傳熱麵（miàn）積。翅片管分層排列，其兩端用焊接或脹接方法連接在管箱上。排管一（yī）般為3～8排（pái）。管束係列尺寸長達12米。
      在運行的過程中其翅片管是（shì）核心元件，在進行使用時其材料和（hé）形式可以直接影響設備性（xìng）能，在運（yùn）行時其（qí）管子可以（yǐ）用碳鋼、銅、鋁和不鏽鋼等製成，翅片材料根據使用環境和製造工藝來確定，大多用（yòng）工業純鋁，在防腐蝕要求很高或在製造工藝條件情況下也采（cǎi）用銅或不鏽鋼。
      它的管箱的結構可以有效的分為集合（hé）管式、管堵式、法蘭式，一般前者用於中低壓，後（hòu）兩者用於高壓。為適應管束（shù）的熱膨脹，一端管箱不（bú）固定，容許沿管長方向（xiàng）位移。通風機通常采用軸流通風機。
      它的作用是冷卻（què）或（huò）冷凝，屬於換熱器的一種，冷卻或冷凝的方式是通過管壁或翅片與管外空氣進行（háng）換熱，空氣（qì）一般由通風機提供，但耗電量大，並且冷卻（què）或冷凝效果（guǒ）易受氣候變化的影響（xiǎng）。